Nos encontramos en la mayor población y el principal centro de servicios del Cerrato Palentino. Emplazado entre los cursos de los ríos Pisuerga y Carrión, muy próximo a Baños de Cerrato, el actual núcleo se originó hacia 1860 en torno a una venta situada en el Camino Real de Burgos.
Estratégicamente situado, Venta de Baños nació con gran vocación ferroviaria. Este conjunto urbano se estructura a lo largo del trazado de ferrocarril y en torno a la estación. La antigua carretera nacional y la moderna autovía han condicionado también su desarrollo urbanístico.
Entre sus modernas edificaciones resalta la Iglesia de Santa Rosa de Lima, levantada en 1953 en sustitución de un templo neorrománico anterior. La antigua fábrica de briquetes, un edificio del siglo XX conocido como la Briquetera, se ha transformado en Centro cultural y acoge el Museo del Ferrocarril, donde se muestra la tradición ferroviaria de Venta de Baños
En las afueras de Venta de Baños se localiza el antiguo poblado, Baños de Cerrato, un importante lugar vinculado al mundo visigodo y al rey Recesvinto. La Basílica de San Juan de Baños, junto con las de Quintanilla de las Viñas, Santa María del Naranco o San Pedro de la Nave, constituye uno de los ejemplos mas sobresalientes del arte prerrománico en España. Una edificación levantada en el siglo VII que destaca por sus formas proporcionadas y su exquisita decoración. Junto a la Basílica se encuentra la denominada Fuente de Recesvinto.
Basílica de San Juan de Baños (Baños de Cerrato)
A las afueras de Baños de Cerrato, en un agradable emplazamiento rodeada por césped y arbolado, se emplaza esta basílica visigótica que fue declarada Monumento Histórico Artístico en 1897. Sobresale de este compacto edificio el equilibrado ordenamiento del cuerpo de la iglesia, dividido en tres naves mediante arcos de herradura. El arco triunfal, también de herradura, deja paso a una cabecera plana. En el exterior resaltan otros elementos, como los vanos con arco de herradura que aparecen con decoración vegetal y geométrica, habitual en el arte visigodo.
Otros datos de interés
- La Iglesia Parroquial de San Martín se encuentra en el centro de Baños de Cerrato.
- Como atestigua una lápida, el rey Recesvinto, camino de Toledo, hizo una parada en Baños de Cerrato. Padecía un mal nefrítico y fue informado de la propiedad curativa de las aguas, que influyeron en su salud. En agradecimiento, mandó construir la Basílica de San Juan de Baños.
- En Baños de Cerrato se celebra San Juan de Baños el 24 de Junio, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, y San Martín de Tours el 11 de Noviembre.
- Venta de Baños festeja El Entierro de la Vieja en Carnaval y Santa Rosa de Lima en Agosto.
- La tradición ferroviaria de Venta de Baños se recoge en el Museo del Ferrocarril.